「できるだけ迅速に、的確かつ患者さまの望む医療につなげる。
それが、我々の目指す“最良の医療”だと考えています」

患者さまの症状を緩和する、命を伸ばす、様々な合併症を防ぐ…。これまでの経験や知見から、我々が最善だと思う医療は、もちろんあります。ただ、それを望むか望まないかは、患者さまによって変わってきます。ですから、我々が最善だと思う医療が、患者さまの望むところなのかという部分が、一番大きな問題となってくる。

患者さまと深く対話し、“この治療が今の状態には最適”だと提案した上で、選ぶか選ばないかは患者さまに決めていただく。大事なのは、医療情報をしっかりと提示し、患者さまにあったものを患者さま自身が正しく判断できる環境をつくっていくこと。それが、我々の考える“最良の医療”になるかと思います。

当院は、内視鏡検査、CT、エコーをはじめとする最新鋭の医療機器を揃え、常勤の検査技師を配置しており、地域のクリニックでありながら、ある程度の規模の病院外来に近い診断能力を有しています。大病院の場合、検査や結果説明を受けるのに長い時間を要しますが、当院では必要と判断した場合には、検査から結果説明まで当日行うことができ、1～2回の診療のなかで、ある程度、治療に対する道すじを立てることができます。

検査に裏付けされた情報をもとに適切な診断・判断を行い、当院で治療できるものは治療し、さらに大きな病院の専門的治療が必要であれば、開院から15年の年月をかけて良好な連携関係を築いてきた地域の大学病院をはじめとする総合病院の医師に紹介します。

その患者さまにとって最善と思われる医療に、できるだけ短期間にダイレクトにつないでいくことが重要だと考えています。

2015年に当院の副院長・内視鏡センター長を務める末吉伸行医師、2018年に女性医師であり内視鏡医の原悦子医師、2019年には長く淀川キリスト教病院の消化器内科部長を務めて来られた菅原淳医師をお迎えし、現在、医師4名の体制で診療を行っています。

当院は、消化器内科を中心に、全体としては“何でも診ます”というビジョンを持ったクリニックです。4人の医師は全員が消化器内科医で、1人では判断に悩む難しい症例については4人で議論を重ね、多様な意見をすり合わせて最終的な方向を決めていきます。

“地域に貢献したい”という想いを1つに、非常に似た4人の医師が集まって、熱心かつ情熱的な診療ができているのではないかと思っております。

循環器の問題、糖尿病、高血圧、慢性心不全…、あらゆる症状の患者さまが来られます。なかでも消化器内科の疾患は多く、来院者の約半分くらいを占めるかと思います。

高齢の方はもちろん来られますが、特に若い方で“症状の原因をしっかりと調べたい”と内視鏡検査・治療を目的に来られる患者さまが多くいらっしゃいます。“迅速に、しっかり調べて答えを出し、最善の医療につなげていく”という当院の診療方針が、地域の皆さんに伝わりつつあるのかなと思います。

大腸内視鏡と胃の内視鏡（胃カメラ）を、鎮静剤を使って眠っている間に完了する。苦しみを最大限取る“つらくない内視鏡検査”をモットーとしています。

当院に内視鏡検査に来る患者さまの9割は、鎮静剤を使っての検査を希望されます。ひとことで鎮静剤と言っても、多種多様な種類があります。鎮静剤を使って楽にするのは大事ですが、その裏にある安全性に目を向けることが重要です。当院では、多種多様な鎮静剤を使いこなし、安全に関しては非常に厳しく取り組み、患者さまの〈快適性〉と〈安全性〉を両立しながら、短時間で苦痛なく、精密な検査をすることを心掛けています。

診療を続けていますと、“より迅速に、より正確に、より手際よく、大きな病気を見つけてあげたい。不安を解消してあげたい”といった、医師としての欲が出てきます。

もちろん、開業医として、昔の名医と言われるような、聴診器一本でお腹を触って診断してあげる。これも、すごく大事なスキルです。一方で、聴診器一本では診断精度に限界があるのも事実。日々、医療に向き合っていると、迅速に的確に、誤診は限りなく100％ないように、間違った方向に行かないようにしたいわけです。

我々医師は、100人の患者さまを診て、仮に99人正解であったとしても、残りの1人が不正解であれば、その人は大変不幸なことになるわけです。“100人いたら100人を正しく導いてあげたい。1人も不幸なことにならないでほしい”というのが、医師としての想い。目の前の患者さまに、できるだけ良い医療を届けたいと思えば、検査機器、スタッフの数、人材教育まで含めて全て揃えていく必要がある。

現在のクリニックの体制は、初めから構想やビジョンがあって整えてきたものではなく、目の前の“より良く”を積み重ねることで、自然と出来上がってきたものです。

開業から5年ほどは、在宅医療で土日も夜中も自前で対応してきましたが、外来と在宅の両方を回していくには、人的リソースに限界があります。幸い、西宮地域（兵庫県）は在宅医療に関する診療所や訪問看護ステーション、介護事業所などが多く、充実しています。15年の歴史のなかで、そうした地域のリソースとの関係を深め連携し、現在は30ほどの施設でチームを組んで動いています。

どのエリアにどんな素晴らしい訪問診療医がいるかということも、全てネットワークで把握していますので、マンパワー的に当院では難しい場合は連携している医療機関や訪問看護ステーションへ紹介する形で、〈チーム西宮〉で在宅医療を完遂していきます。

ただ、主体はやはり患者さまですので、在宅医療についても最終的には患者さまに選んでいただく。これは、在宅医療に限らず全てにおいてですが、医療の内容、地域の情報、価格など、あらゆる情報をフラットに患者さまに提供し、最終的には患者さま自身に（認知症の場合はご家族など）に決めていただく。これが我々の目指す医療の姿かと思います。

医療の分化、役割分担というのは、より明確にしていく時代かと思います。そうしたなかで、“地域のホームドクター”として患者さまのバックグラウンドをよく理解した上で医療を提供していく。俗にいう〈診療所〉としての役割が、クリニックとして本来我々が担うべきものかと思います。一方で、最新の医療機器を使ってきっちり検査してがっつり医療するといった大病院があります。この間には、すごく大きなギャップがある。我々が担うべきは、その大きな病院と、“聴診器一本で、ある程度何でも診てあげる”という診療所の間をつなぐ役割かと思います。

一般的な診療所としての機能を持ちながら、最新の医療機器を駆使した検査・治療を提供し、ちょっとした風邪から複雑な症状や疾患まで診断できる。大きな病院と小さな診療所をつなぎ、あらゆる疾患を抱えた患者さまを、最適なタイミングで的確に最善の医療につなげていく。そうした立ち位置で地域医療に貢献できればと考えています。